醫學上將因高原缺氧而表現出的種種症狀稱為高原適應不全症或高原病。有的是暫時性的，只要適應一段時間，或者離開高原環境，人體機能即恢復正常，而有的則持續時間較長。

    ■高原病有急慢性之分

    根據發病的快慢不同，又分為急性高原病和慢性高原病。急性高原病包括：急性高原反應，高原肺水腫和高原腦水腫。其中最常見的是急性高原反應。常見於平原地區居民短時間內進入3000米以上高原，或高原地區居民在平原生活一段時間後重返高原時發病。主要表現為頭痛、頭昏、心悸、氣短。重者有食欲減退、噁心、嘔吐、失眠、疲乏、腹脹和胸悶。查體可見口唇輕度發紺及面部浮腫等。

    急性高原反應多發生在登上高原後24小時以內，一般在1~2周內即能適應，症狀自行消失。假若出現了上述病症，應暫停向高處進發，並於原地(或同等高度處)休息一至兩天。頭痛嚴重的可對症服藥緩解症狀，待身體情況好轉後再視情況繼續行程。如果病程嚴重的話，應及時給患者吸氧。條件允許的話，應將病者帶到海拔較低的地方。最安全的高度是較發病地低幾百米或以上的地方。

    急性高原病中還有高原肺水腫和高原腦水腫。這兩種病通常是在急性高原反應得不到緩解的數日內進一步加重的結果。患者在急性高原反應症狀加重基礎上，可突然出現頻繁咳嗽，呼吸急促，咳粉紅色泡沫痰，驚厥、抽搐，昏迷等嚴重危及生命的臨床表現。病情危重凶險，需由專業醫生緊急搶救。高壓氧艙是預防高原病危重症發生和搶救的重要有效手段。

    慢性高原病則包括：慢性高原反應、高原心臟病、高原紅細胞增多症、高原高血壓和高原低血壓等,均是因為生活在高原地帶，慢性缺氧導致。總之，缺氧是導致高原病的主要病因。

    ■高山缺氧反應強弱因海拔而不同

    然而遊客們也沒必要望高原興嘆，只要採取科學的預防手段就不會有生命危險。

    據研究：平原地區的人登高時，一般在海拔3000米以下無症狀，3000米為反應臨界高度。因這一高度的氣壓、氣溫、太陽輻射等與平原低地大不相同，遊人的機體必須進行一系列的調節，才能適應。海拔3000-5000米之間可産生一系列缺氧症狀，但大都無生命危險。海拔5000米為障礙臨界高度。海拔5000-7000米機體不能完全代償。海拔7000米為危險臨界高度。海拔7000米以上機體不能代償，為高山死亡帶。

    但以上是普遍現象，也有例外。有的人在海拔2000-3000米就難以完全適應，出現不同程度的高山缺氧反應，而登山運動員在7000米以上仍能負重登山。

    ■如何判斷自己出現高原反應

    頭痛是高原反應最先出現的症狀。如果出現輕微頭痛、乏力、胃或肚子不舒服、失眠等，就表明出現了高原反應。發現症狀以後千萬不要驚慌，也不要逞強，一定要認真對待，儘量減少活動，保持輕鬆的心態，注意保暖和休息，大多次日就可逐漸緩解。如出現即使在休息狀態下也覺得呼吸困難、咳嗽、走路不穩或出現意識混亂時，表明高原反應嚴重，須儘快下到低海拔的環境中，或立即找專業醫生救治。

    ■出現高原反應後如何自救

    出現上述常見高原病，最好的辦法是將患者迅速護送到比原發病海拔低500-600米的地區去或脫離高原環境。如果症狀輕微，您也可以在原地放鬆心情、保持休息、不要做任何活動，待身體逐漸適應後症狀消失。

    研究證明，某些藥物在預防和治療嚴重的高原病方面具有一定作用，如：目前國際上公認的有乙酰唑胺、地塞米松和硝苯地平片等，但這些藥物通常副作用較大，應當在醫生的指導下方可應用。國內也有一些中草藥或保健品，如：高原寧、紅景天膠囊等，可根據説明自行服用。

    總之，對高原反應千萬不可忽視，嚴重的可危及生命。但也不要過度緊張，以免心因性的影響。只要採取正確的態度，採取適當的方法，絕大多數平原地區的人是完全可以適應青藏高原上像拉薩等人類居住地區環境的。(文/ 北京天壇醫院高壓氧科主任）