2008年10月，教育部、國家語委發佈《中國語言生活綠皮書》A系列《現代漢語常用詞表》（草案）。

    《中國語言生活綠皮書》分A、B兩系列，各自連續編號發佈出版。B系列是中國語言生活的狀況與分析，主要發佈語言生活的各種調查報告和實態數據，為國家決策提供參考，為社會提供服務。

    A系列是引導語言生活的“軟性”規範。語言文字規範標準及其制定有各種不同情況：語言文字標準制定難度大、涉及面廣，常需較長的試行試用過程；許多語言文字現象具有彈性，不易在短期內形成共識或不宜有“硬性”規定；有些熱點領域急需引導但一時又難以制定出妥帖的標準；語言文字信息處理等領域需要一些超前性的引導規範。以《中國語言生活綠皮書》A系列的形式發佈語言文字“軟性”規範，是為了適應語言文字規範標準制定的複雜情況，滿足社會語言生活的多種需求，保證規範制定的科學性和時效性。

    《中國語言生活綠皮書》A系列的內容，包括規範草案和研製報告兩部分內容。發佈規範草案是向社會提供參考，鼓勵需要者採用。規範加上“草案”字樣，以與國家正式的語言文字標準有所區別。有些“軟性”規範通過試用完善後，可以升格為正式標準。發佈研製報告，是為了方便人們了解和使用草案，也可聽取人們對草案的意見。

    《現代漢語常用詞表》（草案）給出了現當代社會生活中比較穩定的、使用頻率較高的漢語普通話常用詞語56008個，可供漢語教育、中文信息處理和辭書編纂等方面參考、採用。該書由商務印書館出版。

    《現代漢語常用詞表》（草案）是第一部A系列綠皮書，它的發佈，標誌著語言文字的規範標準形成了由“強制性”、“推薦性”、“引導性”三個梯度構成的體系，使語言文字規範標準的制定和施行，更加符合語言文字規律。近期，教育部、國家語委還將陸續發佈A系列的若干規範草案。