9月7日，交通運輸部副部長徐祖遠出席在廈門舉辦的第三屆海峽西岸經濟區論壇併發表主旨演講，強調在新形勢下，交通運輸部將一如既往按照中央統一部署，與相關部門共同努力，推進海峽西岸經濟區建設，發揮海峽西岸經濟區的區位獨特優勢，推動兩岸直接“三通”早日實現。

    徐祖遠在講話中指出，隨著海峽西岸經濟區建設的不斷推進，對兩岸實現直接、雙向、全面“三通”的要求越來越迫切，其重要性越來越凸顯。台灣海峽是我國沿海南北海上和空中運輸的交通要道，是亞太地區航空運輸和海上運輸的黃金通道，也是西太平洋的重要交通樞紐。海峽西岸的福州、湄洲灣、廈門與台灣的台北、台中、高雄分別對應，具有較為完善的港口基礎設施條件。兩岸直接“三通”，有利於充分利用台灣海峽的戰略通道作用，構建服務海峽東西岸、中西部以及亞太地區的東南沿海港口群；有助於兩岸獲得更便捷的運輸、更暢通的資金流動和更優化的資源配置，加速形成“海峽經濟區”，形成承北接南、東拓西聯，與長三角、珠三角對接，從環渤海灣到珠江三角洲整個沿海一線的完整經濟繁榮帶，提高兩岸經濟發展的競爭力。

    徐祖遠強調，今年以來，兩岸關係出現積極變化，為加強兩岸經濟交流合作、實現直接“三通”創造了良好條件。他表示，交通運輸部將與福建省和有關部門密切協作，發揮福建省與台灣地緣相近、血緣相親、文緣相承、商緣相連、法緣相循的“五緣”優勢，從以下四個方面為海峽西岸經濟區的快速發展、促進兩岸直接“三通”做好基礎工作：

    第一，增強海峽西岸港口對周邊經濟的輻射作用。充分發揮具有較豐富深水港建設資源這一優勢，從建設海峽經濟區戰略格局考慮，集約使用深水岸線，搞好分工與協作，集中力量推進主要港口建設，整合港口資源，增大吞吐能力。不斷完善主要港口的集疏運體系，加快推進連接中西部的高速公路等交通基礎設施建設，大力發展“公鐵海空聯運”，使海峽西岸港口真正發展成為服務海峽西岸經濟區、服務中西部、為台灣提供中轉服務、面向亞太的門戶港口和中轉基地。

    第二，繼續穩步推進“小三通”。繼續發揮“小三通”品牌優勢，與台灣有關方面繼續溝通協商，探索開發大陸旅客循“小三通”渠道赴臺旅遊或台灣旅客循“小三通”渠道赴大陸旅遊的線路。除貨運直航外，還可以探索將“小三通”延伸為兩岸海上客運直航，發展海峽滾裝業務，推動福建沿海與台灣本島及金門、馬祖、澎湖間開通客貨滾裝船航線等。

    第三，大力發展海峽航運業。扶持兩岸間集裝箱班輪航線、滾裝航線和散雜貨不定期航線，吸引台資航運企業、物流骨幹企業入駐福建。同時，進一步加強海峽兩岸在海上安全監管、人命救助和船舶防污染方面的合作。

    第四，積極開展兩岸直接“三通”的前瞻性研究工作。交通運輸部將與福建省共同努力，加快推進“大港口、大通道、大物流”建設的戰略部署，抓緊研究兩岸直接“三通”管理機制問題、兩岸綜合運輸體系銜接機制問題，力求高起點、高效率、高標準完成兩岸直接“三通”準備工作。

    據統計，2001年至今年上半年，福建沿海與金馬澎海上客運直航累計運送旅客人數已突破300萬人。今年6月台灣方面擴大“小三通”旅客適用範圍後，客流量明顯增長，廈金、泉金和兩門三條航線日均客流量已超過3000人次。

    9月7日下午，徐祖遠在福建省交通廳廳長李德金、副廳長馬繼列及福建海事局局長高軍等陪同下，體驗了剛剛運營一週的廈門快速公交（BRT），並考察了廈門五通客運碼頭、廈門海滄港區以及廈門國際郵輪中心。