19日，湖北滬蓉西高速公路通車試運營。至此，貫通我國東、中、西的滬漢渝蓉高速公路大通道徹底打通。

    上午8時，鄂渝交界的利川白羊塘收費站，在繽紛的禮花和響徹群山的禮炮聲中，重慶司機王元輝駕渝BE9968貨車第一個駛入湖北滬蓉西高速，省交通運輸廳副廳長、湖北滬蓉西高速公路建設指揮部常務副指揮長徐健率建設管理者熱情迎接，歡迎司機朋友多提寶貴意見。

    滬蓉西高速全長320公里，東接宜昌長江大橋，與漢宜高速相連，西出利川，與重慶墊利高速相接，途經宜都、長陽、巴東、建始、恩施、利川6縣市，是橫穿恩施土家族苗族自治州的首條高速公路。

    滬蓉西高速試運營後，駕車從武漢西至恩施只需5小時，至重慶也縮短到8小時左右。

    滬蓉西高速公路項目2004年8月20日開工，概算總投資204億元，沿線橋梁隧道長度佔線路總長52%，是我省迄今為止投資最大、工程最艱巨、地質最複雜、建設週期最長的高速公路工程，也是目前為止全國建設難度最大的高速公路項目。

    滬蓉西穿越被稱為“工程禁區”的喀斯特地貌區，沿線山高谷深，岩溶發育，滑坡、岩堆、危岩體、岩溶、岩溶塌陷、暗河、裂隙、崩塌、斷裂帶及沖積扇等不良地質比比皆是，堪稱“地質病害百科全書”。廣大建設者依靠科技，拼盡智慧，逢山鑿隧、遇壑架橋，攻克了一個個工程難關，使滬蓉西成為“高新科技薈萃之路”和全國四大交通示範工程之一。（通訊員喬松林、朱勇）