一、關於國家扶貧開發工作重點縣

    確定重點扶持縣，是我國扶貧開發區域瞄準的重要手段之一。1986年第一次確定貧困縣，此後進行過三次調整。

    1986年，陸續確定了331個國家重點扶持貧困縣貧困縣。按1985年農民人均純收入計算，農區縣低於150元，牧區縣低於200元，革命老區縣低於300元，即列入國家扶持範圍。

    1994年，頒布實施《國家八七扶貧攻堅計劃（1994-2000年）》，對貧困縣進行了一次調整。按照1992年農民人均純收入超過700元的縣一律退出，低於400元的縣全部納入的方法，在全國範圍內確定了592個國家重點扶持貧困縣。

    2001年，頒布實施《中國農村扶貧開發綱要（2001-2010年）》，對國家重點扶持的貧困縣進行第二次調整，貧困縣改稱國家扶貧開發工作重點縣，將東部33個重點縣指標全部調到中西部，東部不再確定國家級重點縣。同時，西藏自治區作為特殊扶持區域，整體享受重點縣待遇，不佔重點縣指標。全國共有592個重點縣，作為扶貧開發的重點區域。

    2011年，頒布實施《中國農村扶貧開發綱要（2011—2020年）》，對國家重點扶持的縣進行第三次調整。新十年綱要規定，“原定重點縣支持政策不變。各省(區、市)要制定辦法，採取措施，根據實際情況進行調整，實現重點縣數量逐步減少。重點縣減少的省份，國家的支持力度不減。”與以往重點縣的調整方法不同，本次調整的最大特點是權力下放到省。即允許各省根據實際情況，按“高出低進，出一進一，嚴格程序，總量不變”的原則進行調整，但不得將連片特困地區內重點縣指標調到片區外使用。這次調整，原重點縣共調出38個，原非重點縣調進38個，全國重點縣總數仍為592個。14個連片特困地區內的重點縣數量，由調整前的431個增至440個，共增加9個；連片特困地區以外的重點縣數量，由調整前的161個減至152個，共減少9個。重點縣中存在的所謂百強縣，已被全部調出。

    二、關於連片特困地區縣

    將集中連片特殊困難地區作為扶貧開發的主戰場，是黨中央、國務院作出的重大戰略舉措。2011年，按照集中連片、突出重點、全國統籌、區劃完整的原則，以2007-2009年3年的人均縣域國內生産總值、人均縣域財政一般預算性收入、縣域農民人均純收入等與貧困程度高度相關的指標為標準，這3項指標均低於同期西部平均水平的縣（市、區），以及自然地理相連、氣候環境相似、傳統産業相同、文化習俗相通、致貧因素相近的縣劃分為連片特困地區。在劃分過程中，對少數民族縣、革命老區縣和邊境縣採用了增加權重的辦法予以傾斜照顧，在全國共劃分出11個連片特困地區，加上已經實施特殊扶持政策的西藏、四省藏區、新疆南疆三地州，是扶貧攻堅的主戰場。

    進入以上14個片區的縣共有680個，其中國家扶貧開發工作重點縣有440個，民族自治地方縣371個，革命老區縣252個，陸地邊境縣57個。