10月18日晚，由文化部主辦、上海市人民政府承辦的第十五屆中國上海國際藝術節在上海文化廣場拉開帷幕。上海市領導徐麟、鐘燕群、翁鐵慧、方惠萍，文化部部長代表、外聯局黨委書記、副局長蒲通及中央有關部門、部分省區市領導等出席開幕式。蒲通在開幕式致辭中説，上海國際藝術節自1999年創辦以來，在藝術性、國際性、專業性、群眾參與性等方面都取得了長足進步，成為展示中華文化發展成就、促進中外文化交流、彰顯上海東方國際大都市魅力、豐富廣大人民精神生活的重要平臺，他代表文化部向上海及上海人民表示祝賀。

    歷屆上海國際藝術節開幕式演出都是當年度藝術節參演節目中亮麗的風景線，此次為藝術節揭幕的是國際著名的蒙特卡羅芭蕾舞團帶來的當代版經典芭蕾舞劇《天鵝湖》。來自摩納哥的蒙特卡羅芭蕾舞團是世界十大芭蕾舞團之一，其所創演的《羅密歐與朱麗葉》、《灰姑娘》、《男人眼裏女人舞》、《睡美人》等舞劇曾亮相於第六屆、第十一屆、第十二屆上海國際藝術節。此次獻演的《天鵝湖》由現任舞團藝術總監讓·克裏斯托弗·馬約與1990年法國龔古爾文學獎得主吉恩·羅奧德攜手改編。

    當晚，《天鵝湖》以全新的藝術視角詮釋了這部不朽經典，帶給觀眾耳目一新的感受。儘管音樂還延續了柴可夫斯基的不朽名篇，呈現在舞臺上的故事卻已被移植到了現代。一開始，舞臺背景屏幕上播放的影片很快把觀眾帶入劇情。隨後，一群身著時尚服裝的年輕人跳著奔放熱烈、自由大膽的現代舞陸續登場，場景、情節和表演都極具個性風格，不同於以往熟悉的華麗宮廷場面和身著白色繃裙的“天鵝”。“我希望向更多年輕觀眾推廣芭蕾，改變他們對於芭蕾舞過於陳舊的看法。”馬約希望這個版本的《天鵝湖》可以吸引更多的年輕觀眾。

    值得一提的是，本屆上海國際藝術節購買了《天鵝湖》的播映版權。除了通過電視直播外，該場演出還于當晚在上海藝術人文頻道和南京路世紀廣場等本市近10個廣場大屏幕上直播，讓更多的市民參與和享受藝術節。據介紹，本次開幕式簡樸舉辦，其節省的經費正是用於此項“文化惠民”舉措。

    藝術節開幕當日還舉辦了主題為“包容、開放與創新——尊重文化多樣性，促進文化間對話”的藝術節論壇。作為藝術節活動的重要組成部分，論壇分為主旨論壇和5場分論壇，主旨論壇旨在從宏觀層面探討文化多樣性和多元文化對全球合作與交流的意義；分論壇則聚焦“公共文化”，重點關注城市文化建設中“市民文化”的建設與作用，具體探究文化多樣性在節慶活動中的體現與貢獻，從城市文化發展等各個角度探討目前國內外文化事業和文化産業發展中的熱點問題。參加當天論壇的嘉賓在觀看了開幕式演出後紛紛表示，《天鵝湖》演出正是論壇主題的印證和體現。

    據介紹，本屆上海國際藝術節吸引了42個國家和地區參加、3000余名中外藝術家獻演。47台精心挑選的境內外優秀劇目、10項展博覽活動，名家集聚、精品薈萃；再加上國際演出交易會，服務文化民生、優化文化惠民的近3000場群眾文化活動，扶持青年藝術家、用青年人的創意來激活中華文化的深厚傳統和傳承的“青年藝術家創想周”活動，以及進一步拓展和延伸藝術節影響力的寧夏文化周、阿根廷文化周，無錫、常州分會場和第八屆國際魔術節、第七屆朱家角水鄉音樂節等活動，預計吸引480萬人參與其中。可以説，通過做精演出展覽、做亮青年板塊、做實公共文化、做專節目交易會、做深文化論壇，上海國際藝術節正努力實現成為“亞太地區最具影響力的藝術節”“亞太地區專業性最強的節目交易市場”“國內最具吸引力的人才與藝術創意聚集地”“國內最具特色的公共文化展示區的”的4個目標。