根據國家林業局２００５年底公佈的沙化土地監測結果，“三北”地區有９個省區荒漠化土地出現好轉，６個省區的沙化土地發生好轉，分別比１９９９年減少了４萬多平方公里和近０．８萬平方公里。這個數據表明，我國１９７８年啟動的“三北”防護林體系建設工程，歷時２８年，累計投資４０億元，給華北、東北、西北地區的生態帶來了巨大變化。

    “三北”防護林工程是我國第一個跨世紀大型建設項目，建設範圍４０６．９萬平方公里，規劃建設７３年，共分為八期工程，目前正在實施的四期工程已經過半。“三北”防護林工程通過採取封山育林、低效林改造、更新造林等措施，累計完成造林保護面積２５０９萬公頃，共營造水源涵養林１１０萬公頃，建成了以水源涵養林為主的防護林體系基本框架。“三北”地區１７５６萬公頃的農田得到有效保護，５７％的農田實現了林網化，促進了農田的穩産高産。農業部門的統計結果表明，“三北”防護林工程使區域內年度糧食總産量增加１１００萬噸。

    “三北”防護林工程使“三北”地區的脆弱生態逐步好轉，荒漠化和沙化土地發生情況得到改善。河北省及京津的“三北”防護林工程建設，使進入密雲水庫和潘家口水庫的河水含沙量分別減少６０％和２０％，水質連續保持在國家地面水環境質量二級標準，保證了京津人民生活用水的安全。地處科爾沁沙地腹地的內蒙古通遼市，“三北”防護林工程第一階段共營造牧場防護林６．７萬公頃，保護改造草牧場７３萬公頃，森林覆蓋率由１９７７年的８．９％提高到目前的２０．８９％。

    寧夏回族自治區實施“三北”防護林和退耕還林工程，退耕地造林４３０余萬畝，荒山造林６１８萬畝，沙化土地面積２００４年比１９９４年１０年間減少５．３萬公頃，生態環境得到好轉。“十五”期間，新疆在“三北”防護林工程等國家重點林業工程的支持下，累計完成全區造林面積１４７．６萬公頃，是“九五”期間造林面積的３．９倍。全區森林覆蓋率由１．６８％提高到目前的２．９４％，綠洲森林覆蓋率由１２％提高到１４．９５％，有１２個地州、８１個縣市實現了農田林網化，４５個縣市實現了平原綠化，９３％的農田得到了林網的有效保護。（記者 杜峻曉）