新華社沙特阿拉伯麥加１１月１３日電（齊中熙　劉文）迄今世界設計運能最大、運營模式最複雜的輕軌鐵路項目——沙特阿拉伯麥加輕軌鐵路于當地時間１３日淩晨２時開通運營。這條鐵路由中國鐵建股份有限公司總承包建設。這條鐵路也是沙特第一條輕軌鐵路。

    為了緩解每年數百萬穆斯林在朝覲期間的交通壓力，沙特阿拉伯王國在伊斯蘭教第一聖城麥加投資興建了這條輕軌鐵路。鐵路全長１８．２５公里，合同造價約合１７．７３億美元。

    麥加輕軌鐵路途經米納、穆茨達裏法赫和阿拉法特３個主要朝覲地區，共設９座車站。設計運能為單向每小時７２０００人。根據合同要求，麥加輕軌２０１０年１１月１３日開通運能的３５％，而實際開通的運能超過５０％，２０１１年５月運力將達到設計能力的１００％。

    據中國鐵建總裁趙廣發介紹，麥加輕軌鐵路是中國企業在海外第一次採用總承包模式承接的工程項目，中國鐵建負責項目的設計、採購、施工、系統安裝調試以及從２０１０年１１月１３日起的三年運營和維護。項目合同工期２２個月，如扣除齋月、朝覲等宗教習俗和作息習慣以及高溫的影響，實際工期僅１６個月。而同等規模的輕軌鐵路項目，從設計開始到投入運營一般需要３年時間。

    麥加輕軌鐵路是迄今世界上設計運能最大、運營模式最複雜、同類工程建設工期最短的輕軌鐵路項目。該項目的系統諮詢總監、來自德國德鐵國際公司的丹尼爾説，除了中國企業，世界上沒有任何一家企業能夠按照歐美標準在如此短的時間內完成如此複雜的輕軌鐵路項目。

    該項目于１１月１０日獲得了來自德國和英國的第三方認證機構頒發的雙重安全認證，具備了安全開通運營的所有技術和基礎條件。這是中國企業在海外鐵路工程總承包項目上首次獲得歐洲權威機構認證。

    麥加輕軌項目是２００８年６月中沙兩國簽署《關於加強基礎設施建設領域合作協定》之後的首個合作項目，同時也是中國企業在中東地區建成的第一條輕軌鐵路。