新華社北京１月２０日電(記者 齊中熙)黨的十六大以來短短幾年，中國高鐵屢創奇跡，實現了從“追趕”到“引領”的重大跨越。中國已成為世界上高鐵系統技術最全、集成能力最強、運營里程最長、運行速度最高、在建規模最大的國家，高鐵發展總體水平處於世界領先地位。
不僅如此，中國高鐵改變著中國的交通格局，改變著中國人的生活，深刻影響著經濟、政治、文化、社會等各個領域，催生出一個全新的高鐵時代。
中國高鐵，正在改變中國，影響世界。
屢創奇跡
高鐵是現代社會的新型運輸方式，也是交通運輸現代化的重要標誌。按照國際鐵路聯盟的定義，新建時速２５０公里及以上、既有線改造時速２００公里及以上的線路為高鐵。從２０世紀６０年代開始，高鐵在世界範圍內得到發展，日本、法國、德國、西班牙、韓國和中國台灣等１８個國家和地區相繼建成高鐵。
黨的十六大以來，中國鐵路進入了加快發展的新時期，開始了發展高鐵的新曆程。
２００７年４月，中國鐵路在連續五次大提速的基礎上，成功實施了第六次大面積提速，使既有鐵路具備高鐵標準的線路營業里程一次達到２８７６公里，其中時速２５０公里線路營業里程４７２公里，達到世界鐵路既有線提速最高目標值。以第六次大面積提速為標誌，中國鐵路跨入高鐵時代。
２００５年６月１１日石太高鐵全線開工建設，中國鐵路由此拉開了高鐵新線建設的序幕，一大批高鐵項目陸續開工建設。
從２００８年開始，中國高鐵發展進入收穫期，每年都有一批新建高鐵投入運營。２００８年８月１日，中國第一條也是世界第一條運營時速３５０公里的高鐵——京津城際高鐵開通運營，標誌著中國高鐵技術達到世界一流水平。
２００９年１２月２６日，世界上一次建成運營里程最長的時速３５０公里高鐵——武廣高鐵開通運營，標誌著中國率先在１０００公里以上長大高鐵建設上取得重大突破。
２０１０年，時速３５０公里的鄭西、滬寧、滬杭高鐵和時速２５０公里的福廈、昌九、長吉、廣珠、海南東環線高鐵陸續建成通車，京滬高鐵全線鋪通，並在先導段創造了時速４８６．１公里的世界運營鐵路試驗最高速，成為中國高鐵引領世界的新坐標。
目前，中國高鐵營業里程達到８３５８公里，在建里程１．７萬公里，無論是路網規模還是速度等級，都躍居世界第一。
改變中國
高鐵路網的建設，一方面使中國鐵路客運能力得到極大擴充，使城市間的時空距離大大壓縮，給人們出行帶來極大的方便；另一方面，使與高鐵並行的既有線貨運能力得到釋放，推動中國鐵路主要通道實現客貨分線運輸。
“這種變化，在中國鐵路發展史上是革命性的。它不僅帶來運力資源的優化配置和高效利用，使多年來中國鐵路運能緊張的問題得到根本解決，而且為發展貨運重載、創新運輸服務和産品、提升運輸安全和經營管理水平等創造了有利條件。”鐵道部新聞發言人王勇平説。
從投入運營的高鐵來看，這種變化和影響已初步顯現。３年多來，中國高鐵已安全運送旅客６億人次，２０１０年中國鐵路旅客發送量比高速列車開行前的２００６年增長了３３．４％，同時京津、膠濟、武廣、鄭西、滬寧５條高鐵運營後每年釋放的既有線貨運能力已達２．３億噸。
高鐵的巨大成功及其快速發展，對中國經濟社會發展産生了重大而深刻的影響，帶來了巨大的經濟效益和社會效益。
高鐵為加快中國工業化和城鎮化進程提供了重要支撐。中國正處在工業化、城鎮化加快發展的階段，當前和未來一個時期，全社會客流量將大幅度增加，特別是大中城市之間的客流增長幅度更大。
目前中國５０萬人口以上的大中城市達２４５個，各省會城市之間平均直線距離１５００公里左右，這部分中長距離的客流主要由鐵路承擔，社會對鐵路運輸需求巨大。
中國一條高鐵年運量是目前既有普速鐵路的４－５倍，能夠為工業化、城鎮化加快發展提供強大的運力支撐。同時高鐵還能夠創造城市發展新的增長點，推動中心城市與衛星城鎮形成合理佈局，增強中心城市對周邊城市的輻射帶動作用，強化相鄰城市“同城效應”。
高鐵極大地促進了中國區域和城鄉協調發展。中國幅員遼闊、人口眾多，東西、南北跨度都在５０００公里以上，區域、城鄉經濟發展不夠平衡，而高鐵巨大的速度優勢，使區域、城鄉之間的時空距離得到大大壓縮，能夠在區域、城鄉之間形成生産和市場要素快速流動的通道，促進區域和城鄉經濟協調發展。
高鐵有力地帶動了中國産業結構的優化升級。近年來，中國大量的高鐵建設和運營，有力地帶動了高鐵産業的快速發展和自主創新能力的快速提升。
高鐵大大節約了社會時間成本和物流成本。高鐵使旅客的旅行時間大大縮短，不僅極大地方便了人民群眾的出行和生活，而且産生了巨大的社會時間效益。
據測算，在全社會貨物運量中鐵路貨運比重每提高一個百分點，就可節約社會物流成本２１２億元。高鐵的開通運營有效增加了鐵路貨運能力，大大降低了全社會的物流成本，對於提升中國企業經營效益具有重要作用。
影響世界
作為世界鐵路的重要組成部分，中國高鐵的巨大成功和快速發展，還對世界鐵路特別是世界高鐵的發展産生了巨大的推動作用。
中國高鐵豐富和發展了世界高鐵理論與實踐，把世界高鐵發展水平提升到新的高度。
中國鐵路系統掌握了時速２００－２５０公里、３００－３５０公里、３５０公里以上不同速度等級的高鐵核心技術和成套技術，今年通車的京滬高鐵最高運營時速將達到３８０公里，把世界高鐵運營速度提升到新的水平。
中國鐵路建立了基於舒適度指標的成套技術體系，在世界上率先攻克了時速３５０公里條件下空氣動力學、輪軌關係、車體氣密強度、減振降噪、大斷面車體等一系列重大技術難題，特別是解決了高鐵線路的高平順和高穩定問題，高速列車隧道群高速交會時的安全性和舒適性問題，把世界高鐵運行品質提升到新的水平。
中國鐵路在世界上首次建立了高鐵系統集成技術標準和管理體系，提升了高鐵系統的安全可靠性和運行品質，有效降低了建設成本、縮短了工期，為世界高鐵發展開創了一個嶄新的技術領域。目前，中國高鐵技術創新正在不斷取得新的成績，引領世界高鐵發展新潮流。
中國高鐵對世界高鐵發展産生了強大的示範作用，大大提升了世界對高鐵的認識。
中國高鐵是在全球能源資源短缺、生態環境惡化、低碳經濟逐步興起的背景下發展起來的，同時中國高鐵建設規模大、運營速度高、建設成本低、發展速度快、市場需求旺盛，因而中國高鐵發展取得成功後，引起了世界各國的特別關注，産生了強大的示範效應。
