新華社酒泉９月２８日電（記者王玉山、徐壯志、李惠子）與發射神舟載人飛船所使用的長征二號Ｆ火箭不同，承擔天宮一號目標飛行器發射任務的火箭有一個新名字：長征二號ＦＴ１火箭。

    運載火箭系統總設計師荊木春説，為滿足交會對接任務要求，長征二號ＦＴ１火箭在整流罩、助推器結構、控制系統、動力系統等方面進行了１７０多項技術改進。

    “這樣規模的變化，相當於再研製一枚全新火箭。當年，‘長二Ｆ’由‘長二捆’改進而來時，其改動大概也就是這樣的規模。”運載火箭系統副總設計師張智説，“這些改變中，最吸引眼球的是火箭整流罩的變化。”

    整流罩位於火箭最頂端，火箭升空前，在地面起著保護航天器對溫度、濕度、潔凈度要求的作用；火箭升空穿過大氣層時，整流罩又可以使航天器免受氣動力和氣動熱損傷。

    “長征二號ＦＴ１火箭的整流罩頭部呈圓弧狀、流線形，可以進一步降低阻力，減小載荷，看起來也更漂亮。”荊木春説，“另外，它的直徑也比以往要大，可以説是目前國內最大的火箭整流罩。”

    第一次在火箭上使用這種大型整流罩，與天宮一號的體積有關。與神舟載人飛船相比，天宮一號的體積變大，整流罩也相應增大。

    資料顯示，此前發射神舟七號的長征二號Ｆ火箭的整流罩長１０．７米，最大直徑為３．８米，而長征二號ＦＴ１火箭整流罩的長度為１２．７米，最大直徑為４．２米。

    值得一提的是，長征二號ＦＴ１火箭助推器的形狀也由原來的橢球形改成了錐形。荊木春解釋説：“這樣可以加入更多推進劑，提高火箭的運載能力。”

    除了外觀上發生明顯變化的整流罩和助推器，長征二號ＦＴ１火箭內部也有許多變化。據荊木春介紹，通過一系列的技術改進，火箭的可靠性得到了進一步提高。

    “因為天宮一號不載人，火箭還取消了頂部原來那個尖尖的逃逸系統；像飛機一樣，火箭專門裝了一個無線導航，提高了入軌精度；首次使用了紅外攝像……一大批新技術在這枚火箭上應用。”荊木春説。

    ８月１８日，“實踐十一號０４星”發射失利。發射天宮一號的火箭與發射失利的長征二號丙火箭為同一系列，並且材料及許多零部件是通用的。這曾為天宮一號的發射蒙上了陰影。

    “經過調查委員會夜以繼日的排查，已經查明了故障原因並進行了改進。”荊木春説，“提高火箭的可靠性，對於航天人而言，是永無止境的追求。”