新華社天津１２月２１日電（記者周潤健）根據國家天文臺出版的《中國天文年曆》，１２月２２日１３時３０分迎來今年的冬至節氣，標誌我國將迎來數九寒天。專家提醒説，此時節，在生活起居上，公眾要注意防止“上火”和呼吸系統疾病的發生。

    天津市天文學會理事趙之珩介紹説，冬至這天，陽光幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短、夜晚最長。過了這天，太陽逐漸北移，白天就會一天天變長。冬至是我國二十四節氣中最早制定的節氣之一，早在２５００多年前的春秋時代，我國就已經用土圭觀測太陽測定出“冬至”，古稱“日短”“日短至”，時間在每年的陽曆１２月２１日至２２日之間，此時太陽黃經２７０度。

    我國民間有“冷在三九”的説法。冬至過後，我國各地都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常説的“進九”。自冬至起，每九天為一九，共分為九九八十一天。民間流傳著一首生動形象的《九九消寒歌》：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九加一九耕牛遍地走。”不過，由於我國地域遼闊，不同緯度地區的數九寒天冷也冷得不一樣，在我國最冷的東北地區，“三九四九凍死狗”，而在我國溫暖的江南地區，到了“五九”就可以“太陽開門戶”了。

    數九寒天，為了防寒，很多人喜歡長時間生活在使用取暖器的環境中，在這樣的環境中呆久了，往往會出現乾燥上火和易患呼吸系統疾病的現象。

    天津中醫藥大學第一附屬醫院營養科主任李艷玲解釋説，這是因為，冬天，氣候本來就非常乾燥，使用取暖器使環境中相對濕度大大降低，空氣更為乾燥，會使鼻咽、氣管、支氣管黏膜脫水，使其彈性降低，黏液分泌減少，當吸入空氣中的塵埃和細菌時不能像正常時那樣迅速清除出去，容易誘發和加重呼吸系統疾病。另外，乾燥的空氣使表皮細胞脫水、皮脂腺分泌減少，導致皮膚粗糙起皺甚至開裂。

    她建議説，使用取暖器的家庭要注意居室的濕度，比如使用加濕器、向地上灑些水、養一些綠色植物等。此外，居室中應勤開窗通風，以減少細菌的滋生。在飲食上，可適當多吃些苦味食物，如芹菜、萵筍、生菜、苦菊等，這些食物中含有維生素、生物鹼、微量元素等，具有抗菌消炎、提神醒腦、清熱潤腸等多种醫療和保健功能。