新華社“雪龍”號３月２９日電（記者徐硙）在承載著我國第２９次南極考察任務的“雪龍”號考察船上，來自中國極地研究中心和中國科學技術大學的周宏岩教授向記者透露，中國建立的第一台南極巡天望遠鏡成功獲取了第一批觀測數據。

    這臺建立在南極冰穹Ａ地區的望遠鏡長２.４米，焦距長度１８６７毫米，是我國自主研發的全自動無人值守望遠鏡，也是目前在南極運行的最大口徑光學巡天望遠鏡。本次科考行動獲取了該望遠鏡第一批數據，即從２０１２年３月１５日至５月８日的觀測數據，共約２萬幅圖像。

    周宏岩介紹説，這台南極巡天望遠鏡每隔３分鐘就給天上的星星拍攝一幅照片，像素達１億；計劃用它長期監測約３５萬顆恒星，每年估計能發現約１０００個掩星行星候選體；它還能用於超新星觀測，為高紅移超新星宇宙學提供數據。

    中國科學家于２００５年首次從陸路到達南極最高點——冰穹Ａ地區。“長達六年的科考結果顯示，南極冰穹Ａ是地球上絕佳的天文臺址，南極的極夜現象提供了連續數月不間斷觀測的可能，同時該地區大氣視寧度優越”，周宏岩説。