新華社武漢９月１４日電（記者皮曙初）總投資４３．３億元、工期４２個月的長江中游荊江航道整治工程１４日開工，此舉將打通長期困擾長江航運的“瓶頸”。

    荊江航道整治工程起于長江荊江河段昌門溪，止于熊家洲，重點對９個灘段的１３處淺灘和不穩定航槽實施整治。計劃通過此次整治，使荊江河段在２０１５年達到內河一級航道標準，航道尺度水深３．５米、航寬１５０米、彎曲半徑１０００米，通航保證率達９８％，可滿足４艘３０００噸級駁船組成的萬噸級船隊和３０００噸級貨船雙向通航的要求。

    長江中游的荊江河段位於湖北枝城至湖南城陵磯之間，全長３４７．２公里。由於河道“九曲回腸”，航道演變劇烈，船舶通航條件是長江中下游最差的一段，每年枯水季節船舶極易礙航，是制約長江水運發展的“瓶頸”。近年來，隨著沿江經濟的快速發展和水運需求的持續旺盛，打通這一“瓶頸”十分緊迫。

    但是，整治荊江航道是一個世界級難題，工程實施必須兼顧荊江防洪，既要提高水深，又不能雍高水位。同時，荊江河段流沙量大，沙洲變幻不定，河道遊蕩不定，並且受三峽工程蓄水運行影響，荊江原有動態平衡被打破，進一步加劇了荊江河段航道演變的複雜性和治理難度。為攻克這一難題，２００３年以來，長江航道局先後組織開展了３００多項專題研究和近１０項先期工程，形成了一套科學成熟的航道整治新理論，積累了一批適用於中游航道的施工新技術，為實施荊江航道整治打下了基礎。