中科院啟動下一代Ｘ射線空間天文臺項目

新華社北京3月2日電（記者 董瑞豐）中國科學院2日啟動了增強型Ｘ射線時變與偏振空間天文臺（eXTP）背景型號項目。作為硬Ｘ射線調製望遠鏡衛星“慧眼”的繼任者，eXTP衛星有望于2025年前後發射運行，並在此後10年間成為該領域國際領先的旗艦級Ｘ射線空間天文臺。

黑洞、中子星和真空是尋求物理學新突破的重要前沿。該項目科學負責人、中科院高能物理研究所研究員張雙南介紹，eXTP的主要科學目標可以概括為“一奇二星三極端”，即基於對一奇（黑洞）和二星（中子星和夸克星）的觀測，致力於研究極端引力條件下的廣義相對論、極端磁場條件下的量子電動力學和極端密度條件下的量子色動力學等理論，為終極回答“黑洞附近會發生什麼，真空量子漲落産生什麼，中子星內部是什麼物質狀態”等重大科學問題作出貢獻。

據介紹，由於集合了大面積聚焦望遠鏡陣列、大面積準直望遠鏡陣列和高靈敏度偏振望遠鏡，eXTP相比于之前的Ｘ射線天文衛星，在宇宙極端天體物理研究方面不但具有全新的多參數同時觀測能力，綜合性能也將有一個數量級的提高。另外，eXTP在觀測研究各類高能天體、探測伽馬射線暴和引力波暴電磁波對應體等多個天文學前沿方向都具有明顯優勢，將推動我國空間X射線天文學進入國際領先行列。

eXTP是由中國科學家發起和主導的重大國際合作空間科學項目，合作組成員包括歐洲多個空間科學發達國家為主的20多個國家、100多個團隊，是目前中國發起和主導的最大型的天文衛星國際合作項目。