新華社北京３月６日電（記者曹志恒）在“十五”期間，國家在西部投入鉅額資金進行基礎設施建設，極大改善了新疆少數民族群眾勞動、生産和生活條件，全國人大代表、新疆大學西北少數民族研究中心主任牛汝極説，在經濟快速發展的同時，新疆少數民族的各項權利也得以充分保障。

    牛汝極説：“當前是新疆維吾爾自治區比較好的發展時期，新疆少數民族人民同漢族人民一樣，平等地享有憲法和法律規定的全部公民權利；同時還依據法律，享有少數民族特有的權利。”

    根據少數民族人口比例，國家在接受教育、升學考試、就業方面給予少數民族群眾更多的照顧和優惠。九年義務教育免課本費、免雜費、補助寄宿生生活費的“兩免一補”政策最早在新疆少數民族地區推廣。

    從２０００年起，新疆選拔邊遠少數民族地區的優秀初中畢業生，在中、東部發達地區的學校就讀高中，利用發達地區經濟、教育優勢提高邊疆各民族學生受教育的質量。自２０００年開始招生以來，北京、天津、上海，南京等２６個城市的４５所學校開設內地新疆班，在校生已達１０１４５人。

    牛汝極經常到歐美一些國家開展學術交流，部分專家向他提及新疆少數民族的語言權利問題。牛汝極説，除了中國，世界上任何一個國家都沒有像中國這樣能夠全面保障少數民族的語言權。在新疆等少數民族地區，無論是義務教育和高等教育階段，還是在官方會議上，各少數民族的語言文字都可以自由使用。

    在計劃生育方面，新疆少數民族享有比漢族生育更多孩子的政策，以保證少數民族的可持續發展。新疆少數民族人口增長速度也高於漢族人口的增長速度。

    牛汝極説，新疆少數民族享有充分的基層民主，他們也在各個領域發揮著重要的作用。當前新疆的政治、經濟、教育、文化等事業蓬勃發展，一點也不遜色于東部發達地區，這與國家的投入和支持是密不可分的。