新華社北京３月７日電（記者李斌、李柯勇）教育部部長周濟７日下午在全國政協十屆五次會議新聞出版組分組討論時説，要在深化農村義務教育經費保障機制改革的基礎上，適時考慮逐步推進城市義務教育免費工作。

    周濟指出，和農村相比，在城市實行免費義務教育並不難，“難的是均衡。因為城市擇校現象，産生了負擔過重等一系列問題，這是我們目前要著重解決的。”

    談到下一階段工作時，周濟説，今年年底我國將完成西部“兩基”攻堅任務，基本普及九年義務教育。

    我國九年義務教育近幾年的工作重點在農村，２００６年我國把西部農村地區義務教育全面納入公共財政的保障範疇，今年則對整個農村義務教育階段的學生實行全部免費。

    “去年是５０００萬學生，今年是１．５億。現在已經開學了，孩子們應該都已經免費上學了。”周濟説。