抗癌抗氧化劑—番茄醬一直是備受消費者追捧的營養補充，而一項新的研究發現存在於西紅柿和調味番茄醬中的抗癌抗氧化劑——番茄紅素，在預防前列腺癌時並沒有效果。研究者説，事實上，另一種能在許多蔬菜中找到的抗氧化劑β－胡蘿蔔素的高攝入量可能會增加前列腺癌病發的幾率。

    這項新的研究涉及到28000多人，佛瑞德·哈金森癌症研究中心的研究助理教授、研究創始人歐瑞克·皮特爾斯説：“人們對番茄紅素的抗癌效果不應太過熱情，西紅柿以及可在調味番茄醬和比薩餅中找到的番茄，並不能降低患前列腺癌的幾率。”這篇報道刊登在5月的期刊雜誌《癌症流行病學，生物標記及預防》上。

    在他們的研究中，皮特爾斯和她的同事收集了在前列腺、肺、結腸直腸以及卵巢癌症檢測試驗中有登記的人的數據。所有的人之前都沒有患過前列腺癌，他們在1993年試驗開始時被檢測出有此疾病，並且他們都定期地做檢查，直到首次出現前列腺癌或者在2001年試驗結束時死亡。

    在試驗的過程中，有1320例前列腺癌被確診。皮特爾斯的團隊發現從血液的標準來看，番茄紅素在患有前列腺癌和沒有患前列腺癌的人之間的作用並沒有多大不同。

    實際上，他們發現了前列腺癌發生幾率的增加與另一種在許多蔬菜中都能找到的和通常被用做飯食補充的β－胡蘿蔔素的高攝入量之間的聯絡。皮特爾斯提到β－胡蘿蔔素也與吸煙者患肺癌和心臟病的幾率增加有一定聯絡。她説：“人們對於攝入高劑量的β－胡蘿蔔素應該非常謹慎。”

    研究者認為，預防癌症的最好辦法通常來説不是迷信于一種特定的食物，而應該是過一種積極健康的生活。另外一位專家也説，人們不應該通過攝入番茄紅素或者β－胡蘿蔔素來預防前列腺癌。

    “這是一項令人不安的發現，”馬吉·麥克卡洛夫——一位美國癌症界的老流行病學家説：“這引起了人們對營養過多並不總是好事的關注。”麥克卡洛夫説，即使是服食多種維生素劑也可能增加患前列腺癌的幾率，研究發現每天超過一種維生素的攝入會明顯地增加人們患癌症的幾率。“我們的建議是多吃以植物為基礎的食物，比如各種蔬菜和水果。”（吳定偉）