隱性饑餓對許多人來説還顯得陌生，它是世界衛生組織在2005年針對人們普遍存在的微量元素攝入不足而提出的。前不久，在“首都科學講堂”上有專家提出，要重視隱性饑餓對民族人口素質的影響。

    人體保持健康需要40多種營養素，有些營養素缺乏會給人體一個饑餓信號，比如缺乏蛋白質、脂肪、糖，而另外一些營養素，儘管對人體健康同樣十分重要，在它們不足的時候，卻並沒有以饑餓的形態表現出來，也因此沒有得到充分的注意。世界衛生組織稱之為“隱性饑餓”。我國的隱性饑餓問題現狀怎樣？有什麼最新科技手段來應對呢？

    隱性饑餓在貧困人口中更為普遍

    我國著名營養學家，聯合國世界糧農組織營養顧問何志謙教授説：“人有8種必需的營養素，比如碘、鋅、鉬等等，還有14種必需的維生素，儘管人們每天對它們的需求量很小，都是以毫克為單位，但如果這些營養素長期不夠，就會出現各種營養問題，甚至出現疾病。”他舉例説，長期缺鐵會導致缺鐵性貧血，缺乏維生素A嚴重的會導致夜盲，然而只有出現疾病時，人們才會意識到微量元素的缺乏。

    其實，外表健康狀況良好的人同樣存在著“隱性饑餓”。營養學家表示，它普遍存在於發達國家和發展中國家，也同樣存在於城市和農村。城市人口有條件在超市購買富含微量元素的食品作為彌補，但對於農村貧困人口來説，他們不具備這樣的條件。我國農科院院士范雲六説，貧困人群由於貧窮而購買力低下，長期飲食結構單一，造成維生素和礦物營養素的缺乏，導致了人口的智力低下以及體力發育不全。

    最新的《中國居民營養與健康現狀》調查報告顯示，我國人群中營養失衡、營養不良、微量營養素缺乏狀況相當普遍。維生素A供給佔每日建議攝取量不足60％，農村情況比城市更差；鐵的膳食供給超過每日建議攝取量，但貧血患病率比較普遍（平均14.78％)；中國十大城市2歲以內的嬰幼兒貧血患病率達24.2%%，老幼婦女的情況更為嚴重，農村情況更糟；0歲至6歲兒童缺鋅比例為39%%；兒童鈣攝入量不足也比較嚴重，只達到推薦攝入量的1/3。

    隱性饑餓帶來嚴重的人力資源損失

    中國農科院研究員、博士生導師張春義表示，微量元素的重要性超出了居民一般認識水平，它們的缺乏會造成包括體力、智力問題在內的一系列問題，嚴重影響人的健康水平。隱性饑餓給人體健康帶來危害，進而可以造成嚴重的人力資源損失。營養不良引起的殘疾和疾病，除了要花錢看病造成國家和家庭的經濟損失，還由於勞動能力的喪失或下降，減少了生活收入。

    根據《中國營養狀況十年跟蹤(1990—2000)》的調查研究結果，在我國，由於缺鐵性貧血所導致的經濟損失相當於國民生産總值的3.6％；如果缺鐵性貧血發病率降低30％，其所産生的經濟價值將達到1070億元，凈産值相當於我國2001年GDP的0.73％；今後10年如果對兒童的缺鐵性貧血不進行改善，所造成的損失累計將達21787億元。

    張春義還表示，營養和健康問題本質上是一個民族人口素質的問題。他説：“微量元素跟一個人的體力、智力發展密切相關。微量元素在幼年時得不到補充的話，它所産生的健康問題是不可逆的。等到長大能賺錢，回頭再補是來不及的，長大後在社會競爭中就可能處於劣勢地位。這意味著經濟收入水平低，購買力低，受教育程度不足，這些因素綜合起來進而影響到下一代。國外在幾十年前就認識到這個問題，所以他們很早就進行這方面的試驗和研究。”

    食物強化是解決隱性饑餓的一條新路

    針對普遍存在的隱性饑餓現象，上個世紀末，國外學者最先提出了食物強化的概念。據張春義介紹，食物強化就是在食品中添加微量元素，例如鐵強化的醬油、麵粉，碘強化的食鹽等等。但像亞非拉地區的貧困人口，由於他們收入低，沒有能力在商場和超市購買這種食品。因此研究者提出了生物強化的概念。實際上就是通過作物育種學上的手段，提高人們生活中主食作物品種中的微量元素水平，以解決農民攝入微量元素的問題。

    “這種公益性事情最大的好處是不帶來額外的費用，國家用直接投資來彌補的話是負擔不起的，另外一個好處它們是天然的食品。”張春義説，我國生物強化的項目是從2005年開始的，短短3年的時間，我國生物強化項目的前期的求證工作已經做完，已經進入到推廣階段。然而這個階段的推進面臨困難，其中除了農民認識程度有待提高外，另外的困難是經費不足。目前的經費主要來自國際，例如蓋茨基金會。在國內，由於生物強化的概念剛剛引入，具體哪個部門應該負責這件事還不明確。蓋茨基金會主要把目光投向非洲，因為非洲的經濟水平遠比中國要差，我國只拿到很少的一部分。（實習生 于林）