7月8日至9日，全國人大常委會原副委員長許嘉璐在湖南考察時強調，牢固打造“漢語橋”品牌，向世界推廣漢語，弘揚中華文化，讓漢語成為連接中國與世界的文化之橋、心靈之橋、思想之橋，增進世界各國對中國的了解和友誼，促進世界和平與發展。

    7月8日下午，許嘉璐會見了參加第七屆“漢語橋”世界大學生中文比賽的外國駐華使節。他指出，在當今世界經濟全球化和文化多元化進程中，語言發揮著越來越重要的作用。隨著中國經濟的持續發展和國際地位不斷提高，尤其是中國加入世貿組織、北京申奧成功後，漢語日益受到各國政府、部門及社會各界重視，並在國際經濟貿易中發揮著越來越重要的作用。世界大學生中文比賽是由中國漢語國際推廣領導小組辦公室主辦的大型國際漢語比賽，自2002年起已連續成功舉辦了6屆，該賽事已成為世界大學生學習漢語和中國文化的重要平臺，為弘揚中華文化，推動中國與世界各國在不同領域的交流與合作，激發國外青年學生學習漢語的積極性，增強他們對中國語言和中華文化的理解，起到了積極的促進作用。

    7月8日晚，許嘉璐出席第七屆“漢語橋”世界大學生中文比賽開幕式，宣佈比賽開幕，並饒有興致地觀看了來自55個國家的漢語愛好者現場表演的説漢語、唱京劇、背唐詩等節目。許嘉璐表示，這次比賽在具有深厚湖湘文化底蘊、人才輩出的湖南舉行，有著非比尋常的意義，為世界人民增進對湖南的了解，為湖南向世界展示良好形象以及湖湘文化走向世界提供了良好契機。

    許嘉璐表示，中華文化源遠流長、博大精深，之所以經過幾千年的發展越來越豐碩，越來越成熟，是因為它不斷吸收其他民族的文化精髓。現在是“地球變小、世界變平”的時候，中國人有義務把自己的文化介紹給世界各國，如果可以被吸收，則各國的文化都會有進步，其結果必然是人類文化的繁榮與提高。隨著人類文化的繁榮與提高，一個更加和諧、進步、繁榮的世界也就出現了。他真誠祝願“漢語橋”越走越寬、越走越長、走在“漢語橋”上的人越來越多。

    湖南省委書記、省人大常委會主任張春賢，省委副書記、省長周強，省委常委、省委秘書長楊泰波，省人大常委會副主任戚和平看望了許嘉璐一行。教育部副部長趙沁平，國家漢語國際推廣領導小組辦公室主任許琳，省人大常委會副主任肖雅瑜，副省長郭開朗、省政協副主席魏文彬，省人大常委會原副主任顏永盛，省政府秘書長袁建堯陪同考察。