2月9日，農業部在廣州舉行南海區漁政局南沙美濟礁建礁守礁15週年紀念暨表彰大會，表彰在漁政執法和南海維權護漁鬥爭中做出突出貢獻的先進單位和個人。農業部牛盾副部長頒獎並講話。

    牛盾説，南沙海域是我國漁民的傳統作業漁場,海南、廣東和廣西很多漁民祖祖輩輩在那裏從事漁業生産。農業部于1994年開始組織南沙海域漁政巡航執法，並於同年由南海區漁政局派人常年駐守美濟礁。15年來，駐島守礁同志克服自然條件惡劣等種種嚴重困難，鑄就並不斷弘揚“特別能吃苦、特別能戰鬥、特別能奉獻、特別有作為”的南沙精神，成為全國漁業系統的一面旗幟。參加建礁守礁和南沙漁政巡航執法的同志是中國漁政的驕傲，是全國漁業系統學習的榜樣。

    牛盾指出，15年來，南海區漁政局駐守美濟礁和南沙巡航執法工作為維護國家海洋權益和漁業生産秩序、保護南沙漁業資源環境和我漁民合法權益發揮了突出作用，1999年南海區施行伏季休漁管理後，海洋資源保護工作進一步得到加強。同時，漁政人員把守礁執法和為漁民服務結合起來，為南沙作業漁民排憂解難，共救助遇險漁船1216艘（次），救助漁民98人（次）。

    牛盾要求，南海區漁政局全體幹部職工繼續發揚成績，要根據新的形勢及時調整南沙漁業開發管理思路，加大南沙海域漁政巡航護漁力度，更好地為南沙作業漁民提供服務，為維護國家海洋權益、促進漁業可持續發展做出新的貢獻。

    據悉，中國漁政南海總隊榮記集體一等功，周友等57名先進個人分別榮記一、二、三等功。國務院辦公廳、外交部、中編辦及農業部有關司局負責同志，廣東省人民政府、南海三省（區）漁業主管部門、廣州軍區、南海艦隊、海軍廣州基地、廣東省軍區等單位相關負責同志，農業部南海區漁政局、中國漁政南海總隊全體幹部職工300多人參加會議。