８月８日淩晨，甘肅省舟曲縣因強降雨引發滑坡泥石流，堵塞嘉陵江上遊支流白龍江，形成堰塞湖，造成重大人員傷亡，電力、交通、通訊中斷。環境保護部部長周生賢聞訊後立即致電甘肅省環保廳，對抗險救災工作提出要求。周生賢強調，要儘快了解當地環保部門人員傷亡及受災情況，加強對環境災害的預防預測工作，嚴防環境次生災害發生，千方百計保證群眾的飲水安全，並表示，環境保護部將全力支持舟曲災區搶險救災工作，根據需要立即補充配備損毀設備。

    根據周生賢的要求，由環境保護部和甘肅省環保廳聯合組成工作組已于當晚抵達災區，並連夜開展排查和環境監測工作。監測表明，目前白龍江水質尚未受到影響，隴南市飲用的地下水質亦在正常範圍。