3月24日，文化部部長蔡武在北京會見了以千玄室大宗匠為團長的日本茶道裏千家代表團一行。

    蔡武首先代表中國文化部對日本遭受地震和海嘯災害表示慰問和哀悼。他説，3月11日，日本東北地區發生芮氏9級特大地震，並引發大規模海嘯，造成重大人員傷亡和財産損失。中國也是一個自然災害頻發的國家，中國人民對日本人民在這次地震中遭受的磨難和痛苦感同身受。蔡武代表中國文化部向大宗匠並通過大宗匠向日本文化界朋友和日本人民表示誠摯慰問，對遇難者表示深切哀悼，並衷心祝願日本人民早日戰勝災害，克服困難，重建家園。

    蔡武對日本茶道裏千家長期以來致力於中日兩國人民友好及中日文化交流，特別是茶文化交流給予了積極評價，並鼓勵日本茶道裏千家再接再厲，通過加強茶文化交流，推動中日民間和文化交流，促進中日戰略互惠關係不斷向前發展。

    蔡武表示，希望日本茶道裏千家能夠積極參與2012年中日邦交正常化40週年的有關文化慶祝活動。

    千玄室大宗匠對中國政府和人民為日本地震和海嘯災害所提供的大力援助和支持表示感謝。他説，日本茶道裏千家願進一步加強與中方各界有識之士的交流，為日中友好關係的健康穩定發展繼續作出貢獻。

    茶道裏千家是日本最大的茶道組織，長期以來對華友好。自1979年以來，裏千家代表團已訪華100余次。此次代表團是應中國文化部邀請訪華的。文化部對外文化聯絡局局長董俊新參加了會見。