新華社華盛頓２月２６日電（記者劉麗娜 杜靜）中國人民對外友好協會副會長李小林與美國全國州長協會主席、華盛頓州州長克裏斯·格雷瓜爾２６日在華盛頓簽署了建立中美省州長論壇協議，標誌著中美省州長對話交流機制正式啟動。中共湖南省委書記周強、美國州長協會副主席戴夫·海耶曼出席了簽字儀式。

    2月26日，在美國首都華盛頓，中國人民對外友好協會副會長李小林（右二）與美國全國州長協會主席、華盛頓州州長克裏斯·格雷瓜爾（左二）展示簽署的建立中美省州長論壇協議。新華社記者 林煜 攝

    李小林在簽字儀式上説，“中美省州長論壇的啟動是中國國家主席胡錦濤１月份對美國進行國事訪問的一項重要成果。我們將與美國州長協會合作落實這一成果，確保今年夏天在美國猶他州成功舉辦首次中美省州長論壇。”

    周強説：“在中國人民對外友好協會和美國全國州長協會的積極推動下，中美省州長對話交流機制正式啟動，這是拓展兩國合作的一項創舉。”他説，在當前複雜多變的國際形勢下，中美兩國面臨很多共同的挑戰與風險。在應對這些挑戰和風險上，中美省州長論壇可以發揮直接有效的作用。

    格雷瓜爾在簽字儀式上説，“這是具有歷史意義的一天。”中美省州長論壇將作為促進雙邊交流的平臺，使兩國受益。她特別強調，中國已經成為華盛頓州最大的貿易夥伴，她也希望美國其他州能夠像她所領導的州一樣，在與中國的貿易中獲益。

    今年１月中國國家主席胡錦濤訪美期間，中美兩國簽署了《關於建立中美省州長論壇以促進地方合作的諒解備忘錄》。中美兩國在備忘錄中表示，支持中國人民對外友好協會和美國全國州長協會建立中美省州長論壇。該論壇旨在為中美兩國省州級領導人提供一個重要的交流平臺，以促進兩國地方在貿易、投資、能源、環境、人文等廣泛領域的務實合作。