隨著越來越多的中國企業走出國門，專利對於其拓展海外市場、抵禦風險的重要性日漸顯現。是否有一種途徑，可以使中國企業在國外提交的專利申請獲得加快審查，儘早在海外市場獲得專利保護？專利審查高速路（Patent Prosecution Highway，下稱PPH）給出了肯定答案。

    據了解，國家知識産權局一直致力於及時的專利審查，確保專利授權的高質量，同時還積極探索與其他國家和地區專利審查機構的深化合作，PPH就是其中之一。作為兩個專利審查機構之間搭建的合作通道，PPH為兩國專利申請人提供了更加方便、快捷的專利審查服務，同時也促進了各專利審查機構之間的工作共享，有助於提升專利審查效率和質量。

    記者從國家知識産權局專利局審查業務管理部（下稱審查業務管理部）了解到，自2011年11月1日國家知識産權啟動首個PPH試點以來，截至目前，已與日本、美國、韓國、俄羅斯、加拿大等16個國家和地區的專利審查機構達成PPH試點合作協議，PPH對外合作網絡已初步形成，並且得到了國內外專利申請人和專利代理機構的廣泛關注。截至2013年底，我國專利申請人利用該合作機制，已就836件國外專利申請提出了PPH請求，這些專利申請均獲得了不同程度加快審查，有些在短時間內就獲得授權。

    積極推進 加快途徑受關注

    “PPH是備受各國知識産權界矚目的專利審查機構之間的合作項目，也就是説，兩個專利審查機構之間簽署了關於PPH的協定，兩國申請人才能利用該合作機制，使其在對方國家的專利申請獲得加快審查。”審查業務管理部有關負責人向中國知識産權報記者介紹説，近年來，國家知識産權局積極推進PPH相關工作，自2011年開展首個試點以來，已與國外16個專利審查機構達成PPH試點合作協議，這些試點項目進展順利。目前我國申請人可以向日本、美國等15個與我國有合作協議的專利審查機構提出PPH請求，中英PPH試點也將於今年7月1日啟動。

    對專利申請人而言，PPH的優勢非常明顯，不僅能加快國外專利申請的審查速度，更快地獲得專利權，同時還能減少通知書的次數，降低申請成本。記者在採訪中得到這樣一組數據，2013年1月至6月，美國專利商標局PCT國際專利申請進入美國國家階段的平均結案週期是30.7個月，而提出PPH請求的PCT國際專利申請（下稱PCT-PPH）進入美國國家階段後，從提出請求到結案的平均週期只有9.9個月。日本特許廳PCT國際專利申請進入日本國家階段的平均結案週期是25個月，而PCT-PPH從提出請求到結案的平均週期只有4個月。

    與多個專利審查機構就PPH開展磋商工作的同時，國家知識産權局還大力推廣PPH業務：在北京、廣東、上海、江蘇、浙江等國外專利申請較多的省市舉辦推介會；走訪、調研國外專利申請較多的企業和代理機構，幫助他們解決實際操作中遇到的問題；在官網上開闢PPH專欄，及時通報解答PPH最新動態和常見問題；編寫用戶手冊，全面系統介紹PPH操作流程……目前，PPH受到越來越多中國用戶的關注，一些企業和專利代理機構已開始利用該合作機制，使其國外專利申請得到加快審查。相關數據顯示，截至2013年底，中國申請人在海外提出PPH請求共計836件，其中常規PPH請求205件，PCT-PPH請求631件。

    “關於審批流程，PPH確實能加快不少。以美國為例，PCT-PPH獲得授權時間平均為2年，而非PPH途徑的專利申請的授權時間為3年。此外，1件專利申請的申請成本下降了1500美元左右。” 華為技術有限公司（下稱華為公司）知識産權部流程部部長王金鎖在接受中國知識産權報記者採訪時表示，自2011年12月1日中美PPH試點啟動以來，華為公司已利用該合作機制向美國專利商標局提交了230余件專利申請，目前已有70余件獲得授權。

    北京金信立方知識産權代理公司專利代理人黃威對PPH的評價是：“真不愧是‘審查高速路’”。據黃威介紹，經她們公司代理的1件專利申請，向日本特許廳提出PPH請求後，不到1個月就獲得了授權，而以往需要兩三年時間。在申請費用方面，中國申請人答覆日本特許廳的一份審查意見通知書最高可能需要花費2萬元，而PPH請求大大減少了通知書的次數，因此這件專利申請從提交到授權只需要8000元左右。

    工作共享 審批效率獲提高

    “PPH為專利申請人在國外快速獲取專利權提供便捷的同時，對緩解審查負荷也起到了一定作用。”據審查業務管理部負責人介紹，在目前全球專利申請量持續增長、國際專利申請日益增多的大背景下，各專利審查機構正在尋求減少工作重復的途徑，搭建一個工作共享或合作的平臺，PPH就是其中之一，後審局通過參考在先局的檢索結果和審查意見，達到有效減少重復工作、簡化專利審批程序的目的。截至目前，全球已有30多個國家和地區的專利審查機構開展了PPH業務。

    據統計，截至2013年底，國家知識産權局受理了共計5602件PPH請求，其中，常規PPH請求4386件，PCT-PPH請求1216件，多數請求來自美國和日本的申請人。

    值得一提的是，今年1月，中國國家知識産權局與歐洲專利局、美國專利商標局、日本特許廳、韓國特許廳共同啟動了“中歐美日韓5局聯合PPH試點”，這意味著，申請人向5局中的任意國提出PPH請求，都可基於5局已經得出的審查結論。

    “PPH項目的概念每隔一兩年就會得到充實和更新，從僅參考利用首次申請局的審查結果，到參考利用PCT國際階段審查結果，發展到參考利用相關同族申請的審查結果……PPH項目日益成為各國專利審查機構之間共享審查成果的橋梁。2014年，在紮實推進PPH各項工作的同時，將繼續做好推介調研工作，讓更多的中國用戶使用PPH，讓其真正服務於申請人和産業界，促進技術創新和經濟發展。”審查業務管理部有關負責人表示。（記者　賀延芳）