湖南省劃分4級水情預警，並依據洪水量級、枯水嚴重程度及其發展趨勢，由低至高分為4個等級，依次用藍色、黃色、橙色、紅色表示,即：洪水藍色預警、洪水黃色預警、洪水橙色預警、洪水紅色預警；枯水藍色預警、枯水黃色預警、枯水橙色預警、枯水紅色預警，並以相應的信號圖標表示。由省防指制訂、4月1日起試行的《湖南省水情預警發佈管理辦法（試行）》，進一步規範了全省水情預警發佈工作。 

《湖南省水情預警發佈管理辦法（試行）》明確了水情預警的等級劃分、發佈權限、發佈方式和相關責任等內容。洪水藍色預警信號表示預計水位（流量）將接近警戒水位（流量）；黃色預警信號表示預計水位（流量）將達到或超過警戒水位（流量）；橙色預警信號表示預計水位（流量）將達到或超過保證水位（流量）；紅色預警信號表示預計水位（流量）將達到或超過歷史最高水位（流量）。枯水藍色預警信號表示水位（流量）接近旱警水位（流量）或30天來水量比常年偏少四成以上；黃色預警信號表示水位（流量）降至或低於旱警水位（流量）或30天來水量比常年偏少五成以上；橙色預警信號表示水位低於旱警水位或流量小于常年同期最小流量或30天來水量比常年偏少六成以上；紅色預警信號表示水位低於歷史最低水位或流量小于歷史最小流量或30天來水量比常年偏少七成以上。

水情預警由水文機構按照管理權限統一向社會發佈。水情預警是指向社會公眾發佈的洪水、枯水等預警信息，提醒社會公眾及時做好主動防禦工作，減輕水旱災害損失。