4月3日，馬航失聯客機應急反應領導小組第26次會議召開，對搜尋方案進行優化調整。中國海上搜救中心指示我方前方艦船利用船載設備加強水下掃測，同時密切與澳大利亞搜救機構溝通聯絡，加強海空協同，形成搜尋合力。

    3日澳方指定的任務海區與前日略有調整，在前日任務海區的偏西方向，搜尋區域有重疊，面積為22萬多平方公里，由中澳雙方共同開展搜尋。馬航MH370客機失聯至今，中國已累計派出18艘艦船、8架艦載直升機和3架固定翼飛機展開搜救，對20萬餘平方公里的疑似墜機海域進行了拉網式搜索，另有60多艘過往商船和20多艘漁船也參與了協助搜尋工作，搜尋總面積達到16萬平方公里。截至記者發稿時，尚未發現與馬航失聯客機有關的線索。

    3日下午，中國海上搜救中心總值班室副主任卓立向乘客家屬詳細介紹了海上搜救三個階段的工作情況，現場上百名家屬集體起立向搜救人員的辛勞付出表示誠摯感謝。

    對於有家屬提出為什麼搜救重點沒有放在陸地上的疑問，卓立解釋説，根據目前已掌握的衛星數據對失聯客機飛行軌跡的測算，已經基本排除了飛機飛往北部走廊的可能性，並且處於北部走廊的哈薩克斯坦、泰國等相關國家也已向中方通報，並未發現有飛機進入其領空。