新華社烏魯木齊５月１９日電（記者蔡國棟）記者從新疆生産建設兵團人力資源和社會保障局獲悉，２０１４年，新疆兵團拾花工預計需求量為２０萬人，與去年相比減少８萬人。

    每年９至１１月的棉花採摘季，新疆兵團都要從河南、四川、陜西和甘肅等地，引進大批拾花工支援棉花生産。然而，隨著勞動力成本的不斷攀升，由此帶來的各項直接支出及間接社會管理支出數額巨大。

    為有效緩解棉農採摘費用高、雇工困難等問題，新疆兵團加大機械採棉力度。隨著新疆兵團棉花生産機械化率逐年提高，拾花工需求量逐年減少，近幾年，平均每年減少近１０萬人。截至去年底，新疆兵團機械采收面積已達５８５萬畝，棉花機採率超過６５％，成為我國最主要的採棉機使用區域。

    此外，在擴大機採棉種植面積、增加採棉機數量的同時，新疆兵團還積極探索與機採相配套的帶狀播種、三角留苗等棉花栽培種植模式，確保棉株充分密植和棉花的高凈採率。

    新疆是我國最大棉花種植區和主産區。近年來，新疆棉花年種植規模保持在２０００萬－２３００萬畝、總産量２６０萬噸。目前，新疆兵團棉花種植面積佔新疆三分之一，産量約佔全國六分之一，出口量佔全國近一半。