新華社“向陽紅０９”船６月２５日電（記者  羅沙）搭乘我國“蛟龍”號載人潛水器的“向陽紅０９”船２５日離開江蘇江陰，開始執行２０１４年至２０１５年試驗性應用航次第一航段任務。“蛟龍”號隨後將於７月份奔赴西太平洋開展科學考察任務。 

“蛟龍”號在西太平洋的作業海域位於麥哲倫海山區中部的採薇海山富鈷結殼勘探區。潛水器將進行底棲生物和結殼調查，履行我國與國際海底管理局簽訂的富鈷結殼勘探合同義務。

據悉，中國科學院瀋陽自動化研究所研製的微型遙控潛水器“龍珠”號，將首次搭乘在“蛟龍”號上下潛開展科學考察。身材“迷你”的“龍珠”號能到達“蛟龍”號所不能到達的複雜狹窄區域，擴大載人深潛的作業範圍。

“蛟龍”號載人潛水器在２０１２年６月份進行的７０００米級海試中成功到達７０６２米海底，標誌著我國具備到達全球９９．８％的海底開展作業的能力。２０１３年，“蛟龍”號從海上試驗轉入試驗性應用，開始執行海洋科學考察任務。