新華社武漢８月８日電（記者吳植）面臨當前漢江中下游的嚴重旱情，作為南水北調補償工程之一的引江濟漢工程８日上午正式通水，比原定通水日期提前５１天。長江水調入漢江後，將滋潤漢江中下游６００多萬畝農田和近 ９００萬人口。

    ８日上午７時５９分，在湖北省荊州市李埠鎮龍洲垸，隨著湖北省副省長梁惠玲啟動按鈕，引江濟漢工程渠首節制閘閘門緩緩升起，滾滾長江水噴涌而出。據湖北省南水北調辦介紹，８日上午開閘後的水流量為１００立方米／秒，長江水將流經６７．２３公里，最後在潛江市高石碑鎮漢江興隆段匯入漢江，全程約需２４小時。

    今年８月份以來，湖北旱情日趨嚴重。漢江水位偏低，東荊河幾近斷流，素以“魚米之鄉”著稱的仙桃、潛江等地發生歷史罕見旱情，水文部門已發佈枯水黃色預警，氣象部門把乾旱預警提升至最高級別，農業部門啟動自然災害四級響應。為此，湖北省委、省政府決定利用引江濟漢工程應急調水，解決漢江中下游乾旱缺水、保障糧食豐收。應急調水抗旱方案上報國務院南水北調辦後，該辦支持湖北抗旱，要求在確保工程安全的基礎上實施應急調水。

    引江濟漢設計單位、長江水利水電規劃勘測設計院總工程師許明祥説，經過４年多建設，目前主體工程基本完工，水下隱蔽工程已完成驗收，單元工程也已經驗收，這是工程實現提前應急通水抗旱的先決條件。

    引江濟漢工程是南水北調中線工程的重要組成部分，主要任務是補充中線丹江口水庫調水後漢江興隆以下生態環境用水及灌溉、供水、航運用水。引江濟漢渠道聯通長江與漢江，全長６７．２３公里，一線橫貫荊州、荊門、仙桃、潛江４市，工程靜態投資約８４億元，原定於今年９月底通水。