5月17日下午，李克強總理前往拉美四國訪問途中，“技術經停”愛爾蘭的香農。事實上，此次經停大有講究，香農對李克強正著力推進的自貿區戰略而言，頗有“技術借鑒”價值。總理在此地的會談和參觀，別有深意。

    李克強與愛爾蘭總理會談時説：“我在香農落地的時候就想到，這裡為特殊的經濟發展區也就是保稅區創造的經驗。”

    世界航空史資料表明，噴氣式飛機問世之前，飛機航程受到限制，需要地面燃料補給。香農正好位於北美和歐洲大陸的中軸線上，地理環境特殊。1942年香農機場建成，成為重要的航空中轉站，一度繁榮。1947年，香農機場以只有2米長的僅賣煙酒的一處小櫃臺，開設了世界上第一家機場免稅商店。然而隨著上世紀50年代噴氣式飛機出現帶來的續航革命，中轉機場的作用日漸縮小，香農變得冷寂。

    接下來，一個不斷轉型升級、從而獲得成功的區域故事由此展開。

    1959年，愛爾蘭政府成立香農開發公司，圍繞機場進行開發，設立了世界上第一個免稅工業區。1960年，這裡建立了世界上最早以從事出口加工為主的自由貿易區。1968年，香農開發區建立，香農開發公司統籌負責整個香農地區的全面經濟開發。

    這家公司本身就是一個創新：它既是一個由政府控股的機構，受企業和貿易部長直接管轄，又是自負贏虧的有限責任公司。

    上世紀70年代，愛爾蘭政府要求香農開發公司重點發展科技型工業，增加吸引外資。後來該公司建立香農國家科技園，依靠科技力量支持，很快實現了勞動密集型向技術密集型工業的轉變。90年代，香農開發區發展方向再次調整，逐步轉為以服務業為主。此後，開發區又開始探索發展知識型經濟。

    研究者評價稱：香農開發區帶領愛爾蘭中西部從貧窮落後的農業經濟走向現代化，又從服務型經濟步入知識經濟時代，始終走在愛爾蘭經濟發展的前沿。這為認識和解決地區性發展難題，樹立了一個樣板。

    這就是香農的故事。李克強經停這裡，把這個故事及其背後的發展經驗，鮮活地帶到中國人面前。（新京報特約記者 林之旭）