近日，正在執行考察任務的中國第32次南極科學考察隊頻頻報捷。這支由我國科學家領銜的團隊取得3項重大科學發現：首次實地探明地球表面最大的峽谷存在於東南極冰蓋伊麗莎白公主地的冰蓋底部，南極冰蓋底部最大的融水流域和“濕地”發育在伊麗莎白公主地，伊麗莎白公主地深部冰層呈現大範圍暖冰現象。

自去年12月22日起，科考隊最新裝備的首架極地固定翼飛機“雪鷹601”，依託中國南極中山站良好的地面保障條件，利用冰雷達、激光測高儀等多套機載科學調查設備，對南極伊麗莎白公主地區進行大規模、系統性航空科學調查。截至目前，探測區域已經覆蓋86.6萬平方公里，佔到全南極冰蓋總面積的1/15，測線累計長度超過2萬公里。

中國第32次南極科學考察隊副領隊、“雪鷹601”項目負責人、冰川學家孫波表示，大量冰雷達現場探測數據證明，我國科學家在世界上率先獲得3項重大科學發現：

第一個科學大發現是，首次實地探明地球表面最大的峽谷存在於東南極冰蓋伊麗莎白公主地的冰蓋底部。冰雷達探測數據清晰地表明，冰蓋底部一條完整的大峽谷形態規模特徵，該峽谷長度超過1000公里，峽谷頂部最大寬度超過25公里，峽谷深度超過1500米，從南極冰蓋中央區域的甘布爾採夫冰下山脈北麓發源，完整貫穿伊麗莎白公主地，在東南極大陸邊緣西冰架位置與南大洋連接，其規模大大超過美國科羅拉多大峽谷，成為地球表面迄今為止發現的最大峽谷。

第二個科學大發現是，南極冰蓋底部最大的融水流域和“濕地”發育在東南極伊麗莎白公主地。探測發現，該地區冰蓋底部孕育眾多的冰下湖泊和冰下水道，且相互貫通連接。數據顯示，其中一個冰下湖泊的寬度超過25公里，另一個冰下湖泊發育在冰層厚度超過4000米的地方。冰下水流方向與冰蓋表面流向明顯不一致，不僅顛覆了冰蓋物質平衡過程的傳統理論，而且對冰蓋穩定性産生巨大作用，進而直接影響全球海平面預測的準確性。

第三個科學大發現是，東南極冰蓋伊麗莎白公主地深部冰層呈現大範圍暖冰現象，表明冰下基岩地熱通量顯著異常。冰雷達探測數據顯示，這裡的深部冰層溫度明顯高於其他區域，更易於融化形成冰下湖泊和水系。暖冰的存在，與冰下地質構造、板塊結構和岩石熱狀況密切關聯，這為地質學家研究南極大陸形成演化提供了新的視野和命題。從南極冰蓋對全球影響來看，冰蓋底部界面災變的不確定性，遠遠大於冰蓋表面的冰氣界面。

考察隊員在機艙內處理探測數據          吳瓊 攝

“這次由中國科學家領銜的航空科學調查行動，取得的階段性現場考察成果令人非常振奮。”孫波説，這三項重大發現對深刻理解冰蓋穩定性及其對全球海平面的影響、揭示冰下地質構造和熱狀態及演化、尋找南大洋超冷水和底層水生成源區等都具有非常重要的意義。

中國第32次南極科考隊領隊秦為稼認為，我國南極考察隊取得重大進展和發現，在國際上躍升為該領域的領跑者，這是厚植于我國南極考察30多年的經驗積累，後勤保障能力的提升和國家加大南極考察投入的綜合結果。“舉例來説，南極中山站是距離伊麗莎白公主地最近的常年考察站，這為開展科學調查活動提供了保障條件。國家投入配置的‘雪鷹601’固定翼飛機及其機載科學調查設備，表現出優越的技術性能和南極適用性。機載冰雷達穿透冰層能力超過5000米，冰層深部分辨力達到15米，空間定位精度達到25厘米，技術上達到國際上最先進水平，科考平臺和考察技術手段的先進性為考察隊取得研究突破奠定了堅實基礎。”

南極洲東南極冰蓋中部地區，由於地域偏遠，迄今是人類對南極冰蓋認識最少的區域之一。因地理位置十分獨特，在南極變化與全球影響的研究中，該區域具有重要地位。孫波表示，一系列強有力的研究證據已經表明，南極冰蓋與全球變化具有密切聯絡，冰蓋底部湖泊和水系對冰蓋穩定性産生至關重要的影響。

自2015年以來，科學家通過衛星遙感資料分析和冰蓋模型研究東南極伊麗莎白公主地冰蓋表面地貌特徵，推測該地區冰蓋底部應該隱藏有世界最大的峽谷和冰下湖泊。由於事關冰蓋穩定性與全球海平面變化等重大科學前沿命題，迅速引起極大關注。目前，孫波領導的團隊正在南極現場開展後續的航空科學調查工作，4月中旬回國後將在深入分析研究的基礎上形成科研成果。（特派記者 吳瓊）