黨的十七大把建設生態文明社會作為實現全面建設小康社會奮鬥目標的新要求。水土保持是生態文明建設的重要內容，是推進生態文明社會建設的重要載體。為積極探索具有水土保持特色的生態建設新路子，更好地推進水土保持生態建設工作，充分發揮水土保持在建設生態文明社會中的重要引導帶動作用，促進我國經濟社會又好又快發展，日前，水利部在原有工作的基礎上，印發了《關於開展國家水土保持生態文明工程創建活動的通知》，決定在全國範圍內開展水土保持生態文明工程創建活動。

    水土保持生態文明工程是指在我國生態建設中發揮重要引導帶動作用的各類水土保持區域的總稱，包括水土保持生態文明城市、水土保持生態文明縣、生産建設項目水土保持生態文明工程三類。

    創建的思路是：按照“積極建設、科學評價，成熟一批、命名一批”的工作思路，推進水土保持生態文明工程創建。

    創建的目標是：到2012年，選擇現有基礎條件好的地區和工程進行完善提高，建成全國首批水土保持生態文明工程，組織考評並命名；到2015年，力爭使10%的城市，20%的縣，10%的生産建設項目創建為生態文明工程；到2020年，20%的城市，30%的縣，30%的生産建設項目創建為生態文明工程。

    創建工作採取地方或建設單位自願申報，省級水行政主管部門初評、推薦，水利部組織專家評估、核準、公告、命名相結合的方式進行建設管理。

    水土保持生態文明工程實行優勝劣汰動態管理，水利部將不定期對已命名的生態文明工程進行抽檢，對成果不能鞏固的，取消命名。水利部將對創建工作成績突出的地區和單位，在國家水土保持重點工程立項方面予以優先考慮，在資金安排上給予傾斜。對取得水土保持生態文明工程命名的地區、單位和做出重要貢獻的個人，給予重點宣傳。