新華社馬斯喀特４月１４日電（記者李震　馬邦傑）北京奧運會火炬境外傳遞第九站的接力活動當地時間１４日１７時（北京時間１４日２１時）左右開始在阿曼首都馬斯喀特舉行。阿曼蘇丹卡布斯的顧問希哈巴作為第一棒火炬手從布斯坦宮飯店環島中央的“蘇哈爾”號倣古木制帆船前起跑出發。

    已入初夏的馬斯喀特當天風和日麗，晴空萬里。曾經抵達過中國廣州的“蘇哈爾”號（仿製品）矗立於火炬傳遞的起點，再次成為中阿人民友誼的見證者。北京市副市長、北京奧組委執行副主席劉敬民首先將“祥雲”火炬交給阿曼國務大臣、馬斯喀特省長穆塔希姆。在周圍上千名觀眾經久不息的掌聲和歡呼聲中，穆塔希姆鄭重地將火炬交到希哈巴手中。

    在一派熱烈歡樂的氣氛中，身著節日盛裝的阿曼少年兒童和藝術家在起點伴隨著民族樂曲載歌載舞，以極具阿拉伯風情的表演慶祝奧運火炬接力活動。大約２００名當地華人華僑、中資企業代表在現場揮舞著中阿兩國國旗，打出“中國加油！奧運加油”等標語，為火炬手們吶喊助威。

    希哈巴莊嚴肅穆地高擎火炬慢跑，圍觀人群迸發出熱烈的掌聲和歡呼聲。他起跑前在接受記者採訪時説：“我非常高興阿曼運動員能參加這次奧運火炬傳遞，更為馬斯喀特能成為中東唯一一個火炬傳遞城市感到自豪。奧運會是全世界人民共同的節日，將促進不同民族的交流。奧運精神能統一全世界人民對友好、和平的價值觀，拉近不同民族之間的距離。”

    起跑２０分鐘後，奧運火炬抵達馬斯喀特老城。老城位於馬斯喀特市東部，依山傍海。當地山勢峭拔多姿，與海水相映，蔚為壯觀。當火炬穿越老城時，上百名小姑娘身穿阿拉伯傳統服裝，手揮各色旗幟站在街道兩旁，歡呼著迎接聖火的到來。

    當地時間１７時５０分，日落西山，天色漸暗，愈加明亮的聖火通過著名的馬斯喀特門——一座中世紀的城門。聖火隨後西行大約一公里，穿越一個山口，來到馬托拉集市。集市已有千年曆史，自形成以來就是人們交易買賣的場所，現在仍保留著古老的風貌，充滿濃郁的阿拉伯風情。

    總共８０名火炬手將在約２０公里的路線上進行火炬傳遞，最終抵達終點阿爾卡爾姆自然公園。

    北京奧運聖火于當地時間１４日淩晨５時３０分（北京時間１４日９時３０分）抵達馬斯喀特。馬斯喀特是北京奧運火炬境外傳遞的第九站，這也是阿曼歷史上首次迎來奧運聖火。

    截至記者發稿時，火炬接力仍在進行中。