新華社北京９月１７日電（記者王優玲）記者１７日從商務部相關部門獲悉，中國與斯裏蘭卡正式啟動雙邊自貿區談判，雙方同意加快談判進程，爭取儘快結束談判，以使兩國企業和民眾早日受益。

    據悉，商務部部長高虎城與斯裏蘭卡經濟發展部部長巴西爾·拉賈帕克薩在科倫坡共同簽署《關於啟動中國－斯裏蘭卡自由貿易協定談判的諒解備忘錄》，宣佈正式啟動雙邊自貿區談判。雙方確認，中斯自貿協定將是一個覆蓋貨物貿易、服務貿易、投資和經濟技術合作等內容的全面協定。

    據介紹，中斯自貿區聯合可行性研究于２０１３年８月在北京啟動，２０１４年３月結束。在聯合可行性研究階段，雙方全面、深入地分析了建立中斯自貿區的可行性和影響。研究結果認為，建設中斯自貿區有利於進一步深化雙邊經濟貿易關係，符合兩國利益，建議兩國政府儘快啟動談判。

    近年來，中斯貿易規模不斷擴大。２０１３年中斯雙邊貿易額達３６．２億美元，同比增長１４．３％。２０１４年１－７月，中斯雙邊貿易額為２１億美元，同比增長７．２％。中國已成為斯裏蘭卡第二大貿易夥伴和第二大進口來源地。此外，中國也是斯裏蘭卡近年主要外資來源國之一。