極夜、高海拔、大氣平穩，一系列獨特的地理及氣象條件使南極成為天文研究的絕佳地點。１１日在此間出席“２０１５年南極巡天望遠鏡國際合作會議”的專家表示，相關的極地望遠鏡項目將有助於把中國天文研究推向國際前沿。 

在香港大學出席本次會議的中國南極天文中心主任王力帆教授向記者介紹説，巡天望遠鏡項目和中國整個的南極科考計劃密不可分。中國在南極的崑崙站所處位置在國際上被稱為冰穹Ａ，那裏海拔超過４０００米，各項條件都非常適合天文研究。

南極研究是中國近年來致力發展的重點科研項目之一。據介紹，中國已于冰穹Ａ著力發展強大的望遠鏡網絡，目標是偵測天體及搜尋超新星和太陽系外的類地行星。第一台望遠鏡ＡＳＴ３－１已于２０１２年組裝成功，第二台望遠鏡ＡＳＴ３－２則於今年組裝完成。

中科院紫金山天文臺臺長楊戟對記者説，由於南極有難以比擬的位置優勢，在這裡開展的巡天望遠鏡項目，無疑將有助於把中國天文研究推向國際前沿。

在國際上，天文團隊早已確立冰穹Ａ為世界一等的陸上天文臺址。因為南極有持續的暗夜，和其他觀測地因晝夜交替而調節的望遠鏡不同，冰穹Ａ望遠鏡的運作能夠不受日照影響，無間斷地觀測天文星體的活動。

與會的澳大利亞新南威爾士大學物理學院教授邁克爾·阿什利也認為，在冰穹Ａ設立望遠鏡是一個非常了不起的成就。他説，與中國科學家在這方面進行合作是件令人興奮的事。

設于冰穹Ａ的研究站，由於溫度可以低至攝氏零下８０度，目前尚未適宜讓人類在冬天進行研究工作，所有設施都採用電腦自動操作。而這個觀測站所收集的數據，將有助於科學家獲得更多的天文新發現，如太陽系以外的行星，以及距離地球數十億光年的恒星爆炸等。（記者 邰背平）