當地時間7月16日淩晨1時（北京時間7月15日23時），2014年“蛟龍”號試驗性應用航次（中國大洋第35航次）科考隊抵達第一航段作業海區，並在位於中國大洋礦産資源研究開發協會富鈷結殼勘探合同區採薇海山區，進行了本航次第一航段首次下潛——工程下潛，這也是“蛟龍”號的第75次下潛。潛航員傅文韜駕駛“蛟龍”號與葉聰、何震在海底近10個小時，圓滿完成所有預定工作內容，首戰告捷。本次下潛最大下潛深度2424米，下潛位置在採薇海山南側山頂。

    當地時間7時，全體人員就位；7時28分，“蛟龍”號被布放入水；7時35分，潛水器開始下潛；8時54分，下潛到最大深度2424米，並開始海底作業。傅文韜等3人分別進行了潛水器功能和性能檢測，開展了微型遙控潛水器試驗，採集了富鈷結殼、插管沉積物樣品和近底水樣，並拍攝到十腕海星的高清圖像。15時46分，“蛟龍”號拋載上浮；17時08分，被回收至甲板。

    本次下潛主要進行了潛水器系統功能復核，對潛水器搭載的微型遙控潛水器各項功能進行驗證，達到了預期效果。潛水器沿高差約900米的山坡對預定測線上的巨型底棲生物、富鈷結殼、岩石等進行了近底觀察，並利用測深側掃聲吶對海底微地形進行測量。

    “蛟龍”號試驗性應用科考隊專家表示，根據潛水器在海底開展的調查分析，該區域以沉積物為主，富鈷結殼分佈較少，以礫狀結殼為主，少量板狀結殼，同時存在大量碎石，説明此地貌單元不利於結殼生長。巨型底棲生物以海星、魚、蝦為主，固著生物海綿和珊瑚極少，表明海底地形對富鈷結殼和巨型底棲生物分佈有明顯控製作用。

    據了解，此次作業區位於麥哲倫海山區中部的採薇海山富鈷結殼勘探區，履行與國際海底管理局簽訂的《富鈷結殼勘探合同》的義務。富鈷結殼是一種富含鈷和其他稀有金屬的海底鐵錳氧化物，集中生長在沒有沉積物覆蓋的海山、海底和海臺的斜坡和頂部，具有重要的經濟價值和開發前景。

    根據“蛟龍”號現場指揮部決定，當地時間7月17日，國家海洋局第二海洋研究所研究員、海洋生物學家王春生將搭載“蛟龍”號下潛到採薇海山區。除王春生外，另外兩名下潛人員為潛航員唐嘉陵和工程技術人員李寶鋼，下潛深度約為2800米。

    此次下潛以科學應用為主，主要任務是近底航行，觀察、拍攝海底巨型底棲生物和富鈷結殼高清視像，採集巨型底棲生物、富鈷結殼、岩石、沉積物樣品和近底層水樣，在載人艙內拍攝潛水器布放、下潛、坐底、上浮、回收等過程，同時擇機開展潛航員生理心理測試。（特派記者 朱 彧）